Prosjektet LoVe Fornybar startet med en mulighetsstudie for Hadsel Kommune i 2021, der de ønsket å kartlegge hvordan kompetansemiljøet på Fiskebøl kunne bidra til å styrke nye næringer i området. Fiskebøl er i ferd med å etablere seg som et kompetansesenter for havteknologi med utviklingsmiljøer innen oljevernberedskap og marin forsøpling, og Kystverket planlegger et nytt testsenter for oljevern og miljøberedskap her. Mulighetsstudien pekte på at Fiskebøl og områdene rundt byr på utmerkede forutsetninger for produksjon av fornybar energi, særlig til havs. På bakgrunn av mulighetsstudien ble det gjennomført et forprosjekt som konkluderte med at det er et behov for tilrettelagte testfasiliteter for ny marin energiteknologi. 

Omstillingen til fornybar energi krever ikke bare mer produksjon av kraft, men også mer distribuert produksjon. Overføringskapasiteten på nettet er begrenset, og mange kraftkrevende industrier ligger i distriktene, ofte langs kysten. Derfor er det nærliggende å se til havet for produksjon av fornybar energi i fremtiden. I tillegg til havvind, finnes det lovende konsepter innen bølgekraft, tidevannskraft og flytende solkraft. Utfordringen er at teknologien ikke har kommet langt nok enda til å tas i bruk i stor skala, og det er behov for tilrettelagte testfasiliteter som vil kunne få fart på utviklingen. Slik vil LoVe Fornybar bidra til at konseptene kan modnes og på sikt kommersialiseres.

Prosjektet LoVe Fornybar handler om å etablere et testsenter som skal tilby områder for selskaper som utvikler teknologier innen bølgekraft, tidevannskraft, flytende solkraft og flytende havvind. Testsenteret skal ha de nødvendige tillatelsene og konsesjonene, og holde i dialogen med andre brukere av området. Dette vil gjøre det mulig for utviklere av teknologiene til å leie plass for en testperiode og fokusere på utvikling av fremtidens energiteknologi i stedet for å ta på seg den ressurskrevende jobben med å skaffe seg egne konsesjoner, sier prosjektleder Klaus Klausen Espedal. 

Hovedprosjektet som startet opp i januar 2024 skal gå frem til 2027, og er finansiert fra Arktis 2030 og av Samfunnsløftet, samt deltakerbedriftene som er med i prosjektet. Etter mulighetsstudien i 2021 ble det gjennomført et forprosjekt, ledet av Kine Solbakken. Gjennom forprosjektet ble det etablert partnerskap med sentrale kompetansemiljø i både inn og utland som vil være av betydning for at vi skal lykkes med etableringen av et testsenter. 

Prosjektleder Klaus har bakgrunn som både klyngeleder fra Marine Recycling Cluster, nå Clean Oceans, og Look North Trainee. Begge prosjekter som har gitt erfaring til å jobbe tverrfaglig med flere aktører involvert. I tillegg har han erfaring fra oppstartsbedrift, som er relevant for fasen LoVe Fornybar nå står i. Men nettopp aktørene som er involvert i prosjektet er den viktigste styrken: 

Selve kjernen og styrken i prosjektet er prosjektdeltakerne. Her er både selskaper som utvikler teknologi for bølgekraft og tidevannskraft representert, netteiere, kunnskaps- og kompetansemiljøer, og aktører med erfaring fra drift av testsenter representert, sier prosjekteier i Hadsel Kommune Jørgen Henriksen.